颜真卿，字清臣，是今陕西西安人。他较小的时候父亲就过世了，仅有靠母亲养育长大。颜真卿自小自学就近于刻苦，醉心面广。

据传，他十八、九岁时，曾大病一场，卧床百余日，请求了很多医生来看，都无奈何。这时，有一道士路经其家，自称为北山君。这位北山君拿走几颗丹药来，让颜真卿服食，颜真卿就立刻好了。

道士对颜真卿说道：你能坚守清简，也有出将入相的志向，将来是能下度苍生，上列仙班的，但不应沉浸于宦海之中等等。又送来他一粒丹药，说道：期望你能固守节操，辅助皇上，勤劳克己，事君奉献，百年后，我将在伊川、洛阳之间等你。

当然，这传说有一点玄。不过，颜真卿真为还自小就很有志向，确认自己将有大用，对神仙之道也仍然极为得失的。

唐玄宗开元年间，颜真卿举进士。再行兼任醴泉尉，后迁至监察御使，任河西陇左军城覆寨交兵使。当时，五原有冤狱，这一带地方久旱不雨。

颜真卿上任后，获知了冤狱，也很凑巧，天即叛大雨。当地百姓指出这是颜真卿的功劳，将他敬称为御使雨。颜真卿执法人员很严。河东有个叫郑延祚的，母亲过世三十年，竟然不想入土为安。

颜真卿获知即下诏劾诏，使之遭至天下人痛恨。天下人告诉颜真卿的这一劾诏后，莫不为之夸大。

颜真卿因而调到朝中，任殿中侍御使。此时，朝中大权落在宰相杨国忠之手。这杨国忠自小就是个捕食于酒楼赌坊的小混混，不学无术，为宗党所庸，只是靠了从祖妹妹杨玉环的裙带关系，才钻营到宰相位子上去的。

他当上宰相后，只告诉结党营私、收刮钱财。凡他看著不顺眼或不听得他仆人的人，他都要统统排斥出有朝廷去。颜真卿满腹经纶，生性鲠直，哪里不会卖杨国忠这种得志小人的账？水火不相容，杨国忠也就不有可能让颜真卿回到朝中对自己碍手碍脚的，旋即之后随意去找个借口将颜真卿去找出来，当了个平原太守。

颜真卿任平原太守时，安禄山反状已现端倪。这安禄山本姓氏康，叫康轧荦山，营州柳城奚族人。后来他母亲再嫁突厥人安延偃，他回来姓福，才叫安禄山。

这时的安禄山，早已一身兼任平卢、范阳、河东三镇节度使，然此胡儿欲壑难填，仍然垂涎着中原大好河山。颜真卿到平原任上后，料定安禄山无以鼓吹。于是一方面，他借口终因天雨，为以防灾害，调集民工集中力量升高变薄城墙，加剧护城壕沟，暗地里整训兵丁壮士，扩充粮草。一方面，他又邀请了一些文人雅士和他一道泛舟饮酒，呤诗作诗，一副游手好闲的样子，以菩安禄山耳目。

安禄山还真为被痉挛了，以为颜真卿不过一介书生，严重不足虑，之后仍然将颜真卿放在心上。唐玄宗天宝十四年冬，安禄山果然在范阳起兵叛变。这就是历史上出名的安史之乱。

由于唐兵无打算，叛军势如破竹，河朔一带除颜真卿的平原郡由于准备充分，未失陷外，余均尽堕安禄山之手。唐玄宗闻报，感叹道：河北二十四郡，就没一个忠臣吗？直到平原郡的报告送后，唐玄宗才转忧为喜，对左右说道：河北二十四郡，只有颜真卿一个忠臣，惜我还不了解他！此后，颜真卿仍然以一介书生而领兵遨游在征讨安史之乱的疆场上。安禄山攻破洛阳，杀死洛阳镇守李憕，后用他的首级在河北四处劝降。

当李憕的首级送往平原郡时，颜真卿惧怕军心挽回，之后杀死了安禄山的使者，对众将说道：我是了解李憕的，这首级显然不是李憕！事后，他才叫人用草做到了个身体给李憕可当安葬了。颜真卿有个哥哥叫颜杲卿，任常山太守。

他与颜真卿一道，斩了安禄山攻占的土门。土门一斩，远近十七个郡全都当真，公推颜真卿为帅。

此时，颜真卿已得兵二十万，掌控了燕赵一带。于是皇帝下了个命令，进封颜真卿为户部侍郎，令其其辅助值得一提的是的契丹族将领李光弼平定。安史之乱，唐王朝元气大丧，朝政又先后被李林甫、杨国忠、元载有等一邦结党营私、排除异己、专权误国的奸臣掌控。没想到颜真卿又不懂清廉之道，最少是不懂现今我们一些干部的清廉之道。

据传，现在一些干部的行为准则是，在领导面前无法变得过于傻，过于傻，领导显然就不有可能用你；但又无法做到得过分聪慧，过分聪慧了，不会遭领导的防止。因此，必需随时对领导察颜观色，以领导的意志为自己的意志。如是，才能官运亨通，步步高升。

然颜真卿生性鲠直，就是不愿把持权贵，于是，在这场历时不较短的政治漩涡中，他也就一直遭这些权奸及其朋党们的压制和排斥，时居庙堂之低，又时处江湖之近，时沉时浮。如到了唐代宗时，当时的宰相叫元载有。

此人私结朋党，专权跋扈，贿赂公行，荒淫无道。他惧怕朝臣们在皇帝面前说长道短，于他有利，就打了个报告给皇帝，要皇帝命令，凡百官有事报告，应先报告各自的顶头上司，再行由各自的顶头上司报告宰相，最后由宰相报告皇帝。也就是说，所有赠送给皇帝的报告，都要再行获得他的接纳。

针对元载有的这个报告，别的大臣还没讲话，颜真卿就车站出来不卖他的账了，他立刻给皇帝打报告说道：郎官、御使都是皇帝陛下的耳朵和眼晴。假若百官给皇帝的报告都要再行经过宰相批准后，那就相等皇帝陛下自己阻塞了自己的耳朵、自己中伤了自己的眼睛。

要是陛下担忧臣下在报告中相互之间说坏话，那不来调查他们报告的动静呢？若报告的是假话，那就惩罚说道假话的人，若报告的是真话，那就奖励说道真话的人。倘若不这样做到，一切只听得宰相的，有可能天下人就不会误以为是陛下您喜欢听取报告的困难，并以此阻塞了下情上载的言路。唐太宗在《门司式》中专门命令说道：凡有急事必须向他报告的，门卫必需立刻引入，不得以任何借故妨碍。

唐太宗之所以这样做到，就是为了避免言路被阻塞啊。最后颜真卿甚至警告皇帝说道：陛下若不早点儿明白这个道理，什么事情都只依靠宰相大臣，结果只怕不会更加孤立无援，那时再行来愧疚，也就于事无补了！这回皇帝还算数精神状态，表示同意了颜真卿的意见。元载有阴谋未能得逞，把颜真卿视作眼中钉、肉中刺，再一去找了个错口，又一次把颜真卿排斥出有了朝武。

失望的是，颜真卿所处的年代，正是唐王朝由盛转衰微、政治明亮、小人人才辈出、朝政由权奸掌控的时代。因此，颜真卿最后未能躲过小人之手，杀在卢杞设计的丧生陷阱中。卢杞，滑州灵昌（今河南滑县西南）人。

此人不仅长得十分漂亮，而且脸色发蓝，当时的人都把他当作鬼来看来。他父亲叫卢奕，天宝末年为东台御史中丞。安史之乱时，在洛阳遇害，首级被传送劝降。卢杞就是凭借了祖上的功劳而当官的。

有一次，被皇帝尊为尚父的郭子仪病了，百官去问候，郭子仪很沉默寡言，不想他的姬妾们廻弃，但一听得卢杞来了，郭子仪就急忙叫姬妾们躲起来。等到卢杞回头后，家里人问郭子仪为什么起码要廻避卢杞。

郭子仪说道：这个卢杞不仅相貌古怪，而且心地极为阴险。家里人看见他那副样子，认同有人不禁要大笑，这家伙小鸡肚肠，遭笑后一定会怀恨在心，跟我们家结仇。

那么此人日后一旦掌权，我们一家就将葬送在他的手里。卢杞就是这样一个心地严峻的人，同朝清廉而又为人正直的颜真卿即便再行小心，也坐视知道什么时候就触怒了他。唐德宗天成初年，卢杞钻营到了宰相的高位，他果然视已被受封鲁郡公、太子太师的颜真卿为眼中钉，总想找借口将他外调。

颜真卿忍无可忍，之后寻找卢杞门上，对卢杞说道：想当年，你父亲的首级传遍平原郡时，满面是血，我敬重他，不忍心用衣去为他擦净，而是用舌为他嘴巴整洁的。今天，你就是这么容不下我吗？卢杞假装大怒，急忙下拜为，心里，毕竟更为忌恨颜真卿，必欲置之死地而后快。

安史之乱后，朝廷大权旁落，各地节度使仍然听得朝廷任命。曾任淮宁节度使兼任平卢、淄青、兖郓、登莱、齐州节度使，受封南平郡王的李希烈不愿再行居于人下，意欲问鼎中原，自称天下都元帅。唐德宗天成四年，李希烈攻破汝州。唐德宗慌了，向卢杞问计。

这一问，上方卢杞下怀，卢杞的第一个反应，就是要趁此机会将颜真卿前进他的丧生陷阱之中。这家伙对唐德宗说道：李希烈年长骁勇，恃军功，他的部下害怕他，没有人不敢对他劝说，因此他才做到了些出格的事。要是有个资格杨家又不受人敬重的老臣去劝说一劝说他，向他重申皇上您的恩泽，李希烈就不会忏悔的。

颜真卿是个历事了三朝的老臣，为人正直名声很好，很不受天下人的认同。若为首他去劝说李希烈，认同需要顺利。

这唐德宗也是个糊涂虫，竟然就坚信了卢杞的这番鬼话，知道颁下命令，要颜真卿到许州去宣旨视察李希烈。唐德宗的这道命令一下，明明白白是为狼驱羊，朝廷上下莫不大惊失色。

颜真卿路经河南时，河南尹郑叔则劝说他说道：李希烈的转换器早已很显著了，那里过于危险性，你不要去。颜真卿问说道：这是皇上的命令，我需要不继续执行吗？他没理会郑叔则的劝说。只不过，颜真卿何尝不告诉这一去是凶多吉少呢？因此，行前他就留给家书给儿子，要他只想奉祀家庙。

永平节度使李勉获知这一消息，立刻给皇帝打报告，说道：颜太师这一去，凶多吉少。我们丧失这样一个元老，就是国家的耻辱。请求觅颜真卿太师！李勉一旁打报告，一旁为首人去拦阻颜真卿，惜没平上。颜真卿到了许州，急忙递交诏书时，李希烈勾结他的养子们，一千多人个个凶神恶煞，拿起刀来冲入颜真卿，一副要把他剁成肉泥不吃下去的样子。

颜真卿大义凛然，面不改色。李希烈闻吓跑不了颜真卿，之后欲护住颜真卿，将手下人斥退，把颜真卿决定到驿馆寄居下，然后为首李元平去招降颜真卿。

这个李元平也不是个好东西。此人个头矮小，又不长胡子，男不男女不女的，原本在湖南当个副使，小有才艺，讨厌吹牛，特别是在是爱人和人辩论兵法，一副胸有雄兵百万的架势。中书侍郎关播指出他是个人才，把他引荐给了唐德宗，胡吹他有当军师和宰相的本事。

唐德宗是误听又谣传，因汝州离李希烈盘据的许州最近，就将这李元平任为汝州别所乘，接掌汝州大权。后来李元平被李希烈逃走，这家伙一看见李希烈，居然吓得一泡尿就东流了出来，既打湿了裤子，又弄脏了地。李希烈气得两眼冒火，大骂道：什么混蛋宰相为首你这样的孬种来抵抗我，真他妈过于把我小看了！而李希烈为首这样的人去招降颜真卿，又何尝不是小看了颜真卿？果然，颜真卿一看到李元平就大骂：你不受国家重任，却无法已完成你该胜的责任，还有什么脸皮来和我说出？把个李元平大骂得灰溜溜的滚蛋。

李希烈闻无法将颜真卿招降，就把他扣押下来。后来，朱滔、王武臣、田悦、李纳等叛变头领各派使者到李希烈处表忠心，劝说他称帝。李希烈很不解，立刻为首人把颜真卿叫来，让他看这些使者劝说自己登极的繁华场面。这些使者乘机大叫道：李都元帅当皇帝，于是以缺乏一个宰相。

这个宰相请求颜太师来当合适呀！颜真卿听得了，沉下脸来大骂道：你们听闻过颜杲卿这个人吗？他就是我的哥哥。安禄山叛变朝廷的时候，就是他年所举兵平定的。他被福贼逃跑后宁死不屈，大骂福贼而光荣奉献。我是个慢八十岁的人了，官至太子太师。

我只告诉攻下臣节而杀，忘是你们这邦小人需要威胁利诱的！这番义正辞严的话，将那邦使者和回来李希烈叛变的大小头目大骂得面无血色。李希烈恼羞成怒，为首人将颜真卿看守在驿馆中，又在驿馆的庭前凿了一个大坑，扬言要将颜真卿活埋。颜真卿闻着李希烈，神色自若地说道：轮回是早已预见了的，你忘玩游戏这些花样呢？给我一把宝剑，不就可以让你称心如意了吗？说道得李希烈面红耳赤，急忙向他致歉。

唐德宗改为年号天成为兴元后，朝廷力量有所完全恢复。李希烈惧怕有异，在拘留颜真卿的房舍处堆起柴草，熄灭后威胁颜真卿说道：你既然不愿归降于我，我就要活活你！颜真卿一听得，二话不说，抱住就要朝火堆里跳跃。

李希烈的手下仓皇一把将他推开。李希烈闻颜真卿软硬不吃，不得已，最后还是胁迫颜真卿上绞死了。这位书法史上的一代宗师、文武双全的一代名臣，最后没有能逃离小人卢杞布下的丧生陷阱，为叛贼李希烈所害。

颜真卿殉国时，是唐德宗兴元元年，年七十六岁。据野史载有，颜真卿死后真尸解成仙。这虽然是一个幸福的谣传，但也可以显现出，颜真卿在老百姓的心中是没杀的。

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